耀海帶您看霓虹燈是怎麽發明出來的？

  霓虹燈是城市的美容師，每當夜幕降臨時，華燈初上，五顔六色的霓虹燈就把城市裝(zhuāng)扮得格外美麗。那麽，霓虹燈是怎樣發明的呢(ne)?

  據說，霓虹燈是英國(guó)化學(xué)家拉姆賽在一次實驗中偶然發現的。那是1898年6月的一個夜晚，拉姆賽和他(tā)的助手正在實驗室裏進行實驗，目的是檢查一種稀有氣體(tǐ)是否導電(diàn)。拉姆賽把一種稀有氣體(tǐ)注射在真空玻璃管裏，然後把封閉在真空玻璃管中的兩個金屬電(diàn)極連接在高壓電(diàn)源上，聚精(jīng)會神地觀察這種氣體(tǐ)能(néng)否導電(diàn)。這時，一個意外的現象發生了：注入真空管的稀有氣體(tǐ)不但開始導電(diàn)，而且還發出了極其美麗的紅光。

  這種神奇的紅光使拉姆賽和他(tā)的助手驚喜不已。拉姆賽把這種能(néng)夠導電(diàn)并且發出紅色光的稀有氣體(tǐ)命名為(wèi)氖氣(neon)。後來這類給氣體(tǐ)通電(diàn)發光的燈被稱為(wèi)氖燈(neon light)，音譯就是霓虹燈。

  制造霓虹燈的辦法，是采用(yòng)低熔點的鈉——鈣矽酸鹽玻璃做燈管，根據需要設計不同的圖案和文(wén)字，用(yòng)噴燈進行加工，然後燒結電(diàn)極，再用(yòng)真空泵抽空，并根據要求的顔色充進不同的稀有氣體(tǐ)而制成。現代的霓虹燈更加精(jīng)緻，有的将玻璃管彎曲成各種各樣折形狀，制成更加動人的圖形;還有的在燈管内壁塗上熒光粉，使顔色更加明亮多(duō)彩;有的霓虹燈裝(zhuāng)上自動點火器，使各種顔色的光次第明滅，交相輝映，使城市之夜變得絢麗多(duō)彩。

  霓虹燈自1910年問世以來，曆經百年不衰。它是一種特殊的低氣壓冷陰極輝光放電(diàn)發光的電(diàn)光源，而不同于其它諸如熒光燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物(wù)燈、水銀燈、白熾燈等弧光燈。

  霓虹燈是靠充入玻璃管内的低壓惰性氣體(tǐ)，在高壓電(diàn)場下冷陰極輝光放電(diàn)而發光。霓虹燈的光色是由充入惰性氣體(tǐ)的光譜特性決定：光管型霓虹燈充入氖氣，霓虹燈發紅色光;熒光型霓虹燈充入氩氣及汞，霓虹燈發藍色、黃色等光，這兩大類霓虹燈都是靠燈管内的工作(zuò)氣體(tǐ)原子受激輻射發光。